Cada día que pasa es más complicado encontrar archivos en las redes P2P, o que si no que se lo digan a eMule. Hace unos años encontrabas casi cualquier cosa, por mucho que pareciera imposible que ello estuviera, pero ahora se antoja complicado o se disponen de pocas fuentes haciendo que su descarga se haga eterna. Por ese motivo, están cobrando fuerza las páginas web de descarga directa, y más que pueden hacerlo si la SGAE sigue en su idea de forzar la situación para que no podamos acceder a las redes P2P.

Para facilitar la búsqueda de archivos en servicios como megaupload, rapidshare… llega Buskka. Como su nombre indica, no es más que un buscador basado en la tecnología de Google. La diferencia es que sólo nos mostrará los sitios en los que podremos obtener ese archivo y no el resto de millones de páginas en los que podríamos simplemente ver información sobre ello.

Otras alternativas para este tipo de andanzas son las web TodosTodos y Berilium, que junto a Buskka puede sernos de gran utilidad en estos tiempos en los que parece que el P2P da sus últimos coletazos.

Estaba por aquí tan tranquilo, echando un vistazo a páginas web, cuando leo que investigadores de la Universidad de Maryland han hecho un estudio sobre la relación de la música y la circulación de la sangre. Si es que ya se hacen estudios de todo, aunque cada día son más originales la verdad.

Resulta que estos investigadores, han descubierto que escuchando media hora de música al día puede mejorar tu circulación sanguínea y el colesterol. Esto es posible debido a que la música hace que el organismo segregue óxido nítrico en la sangre. Ello ayuda a prevenir el nacimiento y crecimiento de coágulos, así como colesterol.

El director del centro de cardiología preventiva de esta Universidad, Michael Miller, afirma que todo depende de la música que escuchemos, pues el efecto de ésta dura muy poco pero que se acumula si lo que escuchamos son nuestras canciones favoritas, las cuales permanecen más tiempo en nuestro pensamiento. Por otra parte, y es lo que yo me preguntaba, da igual si esa música es clásica o rock del duro, pues lo realmente importante es la reacción que la canción produzca en la persona. Una que haga sentirnos incómodos, de estas veces que vamos en el coche de algún amigo y lleva puesto algo que no nos gusta nada, será incluso perjudicial, ya que nos resultará estresante y según este estudio tendrá el mismo efecto sobre nuestro cuerpo como si comieramos una hamburguesa. Curioso.

Llevo varios días sin actualizar porque no he encontrado nada interesante que contaros (y por un examen que he tenido). Aprovechando este parón, pensé en seguir así unos días más y hacer un artículo sobre el tema que da título a esta entrada.

Voy a comenzar por el incombustible Trent Reznor, del cual se dice que su carácter es de una persona poco sociable y es por ello por lo que nunca mantiene una banda fija y prefiere trabajar sólo en el estudio. Richard Patrick, que perteneción a la formación de Nine Inch Nails desde el año 1989 hasta 1993, escribió al abandonar el grupo una canción llamada “Captain Bligh”, aludiendo en ella a los hábitos antisociales del actual líder de NIN.

También, siguiendo con el bueno de Reznor, se ha llegado a decir que éste es el hermano de la cantante Tori Amos y que en el disco “The Downward Spiral” de Nine Inch Nails tiene numerosas referencias al álbum “Little Earthquakes” de la cantante y pianista estadounidense.

Para muchos el cantante del grupo Joy Division, Ian Curtis, fue y es un mito, más si cabe tras su suicidio el 18 de mayo de 1980. Su cuerpo permanece enterrado en el cementerio de Macclesfield (Inglaterra) y en su tumba se puede leer en una pequeña piedra de forma rectangular el título de una canción suya: “Love will tear us apart”. Pues precisamente, esa piedra fue robada por algún seguidor del cantante, seguramente como objeto de culto y de valor. Y es que ya ni en la otra vida se puede descansar en paz.

Robert Johnson tiene una historia que me pone los pelos un poco de punta y más a estas horas que estoy escribiendo esto (2.22 de la noche). Nadie sabe con certeza casi nada sobre su vida, fue un músico de blues enigmático. Los únicos datos fiables que se conocen es que contrajo matrimonio en el año 1929 con Virginia Travis, la cual murió al año siguiente mientras paría. En los comienzos de su etapa como guitarrista, Johnson era un pésimo guitarrista, pero un buen día llegó diciendo que había vendido su alma al diablo, en el cruce de la autopista 61 con la 49 en Clarksdale (Misisipi), a cambio de tocar la guitarra como nadie, hecho que demostró (lo último). No se sabe con certeza cómo murió en el año 1938, pero los rumores más fuertes apuntan que fue envenenado y encontrado en el mismo cruce anteriormente citado. Sólo dos fotos se conservan de él, la que compaña a esto que os he contado es una de ellas.

Siguiendo con temas un poco tenebrosos (anoche dejé de escribir y ya es de día), hay que hablar de The Mars Volta. Y es que sus idas y venidas con la “Ouija” han dado para mucho. Resulta que en la gira en la que actuaban de teloneros de los Red Hot Chili Peppers, Omar Rodriguez, guitarrista y compositor de la banda, regaló a Cedric (cantante) una ouija. Tras los conciertos, se reunían para “entretenerse” con ella. Fue a raiz de esos hechos cuando todo empezó a tomar connotaciones extrañas. En primer lugar el ingeniero que acompañaba al grupo en la gira empezó a maldecirlos, entrando al camerino histérico y gritando a los dos músicos: “Estáis enfermos, vuestra música es maligna. No quiero seguir más aquí”. Más tarde, durante la grabación de su último disco, “The Bedlam in Goliath“, ocurrieron bastantes desgracias: desaparecieron pistas que habían sido grabadas, el trabajo del batería se perdió y tuvo que volver a empezar desde el principio, el estudio de grabación se inundó hasta dos veces, Cedric se rompió un pie y tuvo que operarse de él en dos ocasiones.

Según Omar y Cedric, escuchaban que la Ouija les contaba la historia de un trío amoroso entre un hombre, una joven y una mujer y que reflejaron su particular ouija en el vinilo de su último trabajo. Tenían en sus manos una historia que contar en su disco, y es por ello que la mayoría de sus canciones tienen nombres de palabras que podían leer en la Ouija: “Aberinkula”, “Metatron”, “Ilyena”, “Goliath”, “Agadez”, “Asquepios” y “Ouroborous”. Precisamente el de “Ilyena” es el diminutivo del nombre de la joven antes citada, Ilyenana.

La mítica banda del Reino Unido, Led Zeppelin, se vio envuelta en una historia un tanto desagradable, o eso parece ser. En el año 1969 en el hotel “Edgewater Inn” de Seattle, se encontraban John Bonham (batería) el manager Richard Cole pescando desde la ventana de su habitación. Resulta que eso era posible porque el hotel estaba en el puerto de la ciudad. Tras pescar una especie de tiburones pequeños (en verdad eran unos peces que tenian cierto parecido a los escualos), se presentó allí una “groupie” de 17 años que pretendía tener sexo con algún componente de la banda. Cuentan las malas lenguas que la joven fue atada a la cama mientras alguno de los músicos metía uno de esos peces por su vagina y su ano. Mucho se ha hablado de esto y parece ser que la versión que más creencia tiene es que ello ocurrió pero que sólo participó el manager, mientras Bonham miraba.

Por cierto, respecto a éste último, muchos seguidores de Led Zeppelin maldicen al enfermero que atendía a Bonham el día de su muerte, a los 32 años. Tras una intensa borrachera, 40 vasos de vodka en menos de 12 horas, se dice que éste era llevado en camilla y en un momento dado quería incorporarse para vomitar. El enfermero lo agarró para que no se levantara, creyendo que eran espamos, y se ahogó con su propio vómito.

Otro rumor que sigue sorprendiendo es ese que dice que el disco “Dark Side of the Moon” (1973) de Pink Floyd se grabó como una banda sonora secreta para la película “Mago de Oz” (1939). La banda siempre ha negado tal hecho, pero aunque sea falso este rumor, resulta curioso que si sincronizamos la reproducción del álbum y la película, sin sonido, aparecen bastantes coincidencias. Por ejemplo, en la canción “On The Run” se escuchan efectos de sonido como helicópteros y aviones, mientras que Dorothy (Judy Garland) parece mirarlos en la escena donde canta “Somewhere Over the Rainbow”. Por otra parte, cuando suena “Brain Damage” (daño cerebral) el Espantapájaros canta “If I Only Had a Brain” (si tan sólo tuviera un cerebro). El famoso latido que abre y cierra el conceptual disco, coincide cuando el Hombre de Hojalata entona “If I Only Had a Hearth” (si tan sólo tuviera un corazón).

Por supuesto hay cientos de historias, sobre todo en la música de “estilo duro”, otras sobre los Beatles, etc, pero podríamos escribir un libro con todas. Os animo a que comentéis aquí si sabéis alguna más.

Hace un tiempo hablé de una herramienta online que convertía archivos PDF a documentos de Word. Ayer estaba buscando algo para hacerlo justamente al revés, convertir de Word a PDF, porque no tenía ni pizca de ganas de instalar ninguno de los cientos de programas que existen para llevar esto a cabo. El caso es encontré el servicio de Media Convert y cumplió satisfactoriamente su función. Además, dispone de decenas de archivos para convertir: de imagenes, vídeo, documentos, audio etc. Vamos, es una gozada y funciona bastante bien.

También tenemos un cuadro de opciones avanzadas que nos permite editar opciones del archivo que vamos a obtener. Por ejemplo, si es una foto podemos cambiar su calidad, redimensionarla, dividirla en varias partes, etc., si es un mp3 podremos cambiar su “ID Tag”. Con cada tipo de archivo tenemos opciones diferentes, siendo en los de vídeo los que más ofrecen, que la mitad no sé ni para que sirven la verdad.

Por cierto, si os preguntais que qué pinta esa especie de nube al inicio de esta entrada, os puedo decir que no lo sé, lo puse porque no sabía que poner y siempre me gusta “ilustrar” cada post.

Hoy, bastante despues de que se lanzara oficialmente me he enterado de que Google ha lanzado su propio sistema de pagos online. Vamos, para que os hagais una idea, es como una especie de Paypal. Y es que esta gente, o es que yo no me entero, tiene esas formas de hacer las cosas. En vez de anunciarse a bombo y platillo, ellos lo lanzan a Internet y poco a poco dejan que los usuarios vayan descubriendo sus servicios. Me lo he encontrado hoy de pura casualidad.

Ya que he sabido de la existencia este servicio, me he puesto a informarme sobre él y he podido observar que está bastante extendido pero que en su lucha con Paypal, el que ya derrotó al sistema de pagos de Yahoo, lo va a tener dificil, a priori, debido a la relación tan estrecha que existe entre éste y eBay.

En fin, añadamos Google Checkout a la gran lista de utilidades que presenta el gigante buscador y ahora a esperar a la próxima novedad ¿Hasta donde serán capaces de llegar?

Vale, el título de la entrada no es que sea muy… pero es que es como mejor describe la misma y no hay que darle mas vuelta de hoja ni buscar expresiones más complejas. También me puedo estar pasando un poco hablando de música, pero sinceramente es lo que me apetece en cada momento y si uno de mis hobbies es eso, pues de eso tendré que hacerlo, digo yo.

Quiero hablar sobre esas canciones que las escuchas y parece que vas andando por encima de la gente, esa canción que escucharías por última vez en tu vida, que te gustaría que se pusiera en tu última despedida, en tu entierro. En fin, no son de grandes grupos y conocidos a nivel mundial, no salen en la radio ni en la televisión, no las ponen en los “pubs” que frecuentas, puede que no sean tecnicamente maravillosas… pero tienen “algo” y hay que reproducirlas con el volumen bien alto. Quiero dejar esta entrada abierta, porque la lista se puede ir ampliando, así que cuando descubra otro tema así, vendré a editarla para añadirla.

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Cinco días llevamos ya de Diciembre y poco falta para que termine el año. Creo que ya está todo el pescado vendido en cuanto a nuevos lanzamientos musicales se refiere. Aunque siempre puede haber alguna sopresa de última hora, pero si es así desconoceré ese grupo. A principios de este año, allá por Enero, escribí un artículo en el que hablaba de los lanzamientos previstos para este 2008. La verdad es que no se han cumplido todos, pero muchos de esos están cerca y sí que están previstos para el 2009.

Empezaré hablando de las decepciones, para mi, de este año, que no han sido muchas, sólo un par:

Una de ellas ha sido el nuevo trabajo de Coldplay, “Viva La Vida or Death and All His Friends”. Este lanzamiento me dejó completamente helado y, sinceramente, sólo salvaría dos o tres temas del mismo. Tal vez esperaba demasiado, puesto que se había hablado que la banda inglesa volvería a sus orígenes tras “X&Y”, el cual no me terminó de convencer. Problamente Coldplay se separe a final del 2009 y personalmente los recordaré por sus primeros albums y no por estos últimos. Aunque suene duro, pienso que este úĺtimo lanzamiento ha sido claramente para contentar a sus fans que comprarían el disco con los ojos cerrados.

Otros que “ni fu ni fa” han sido Oasis con su “Dig Out Your Soul”. Definitivamente no pudo ser y tantas expectativas creadas desde el 2005 por la banda liderada por los hermanos Gallagher han caido en saco roto. La verdad, no es un mal disco… pero esperaba algo más, no se el porqué. Lo mejor de este lanzamiento es que gracias a él saldrán de gira para que cualquiera pueda disfrutar en vivo de sus grandes temas. Eso sí, la portada no me disgustó nada.

Pero no todo iba a ser decepción en este año, ni mucho menos, ha habido unos cuantos discos que no me he cansado de escuchar y que seguiré haciéndolo en un futuro las veces que haga falta. Estos son los albums que más me han gustado, de menos a más:

Sigur Ros nos ha regalado en el 2008 un nuevo trabajo tan espectacular como tantos otros. Este “Með suð í eyrum við spilum endalaust” no ha rebajado el nivel del grupo, que es algo muy frecuente en muchos grupos cuando ya llevan en su discografía mas o menos amplia. Los abanderados del “post rock” han vuelto a conseguir canciones emotivas, haciendo que posiblemente este album sea aquel con el que resulte más facil captar seguidores en una música en la que resulta dificil atraer a nuevo público. Eso sí, me he quedado con las ganas de verlos en directo en su gira, espero saciarlas en una próxima vez.

Uno de los discos que esperaba con entusiasmo era el nuevo de Klimt 1918, para ver por donde tiraban sus nuevas canciones. Y vaya si me convenció. “Just In Case We’ll Never Meet Again” colmó todas mis expectavias sobre la banda italiana. Temas bastante más emotivos y melancólicos que vuelven a hacerme creer que será dificil encontrar otro grupo que suene similar.

Portishead ha sido mi gran descubrimiento de este año. Fue llegar y besar el santo, como se suele decir. Lo empecé a escuchar con la salida de su nuevo album, tras diez años de silencio, llamado “Machine Gun“. Las canciones de éste eran totalmente diferentes a lo que mis oidos habían escuchado hasta ahora, será por eso por lo que me cautivó, por esa búsqueda de algo novedoso y que encontré sin esperarla. A partir de ahí, continué descubriendo sus anteriores trabajos y fui viendo que no me han hecho perder nada el tiempo. Son increibles.

Finalmente, se lleva la medalla de oro el último discazo de The Mars Volta, “The Bedlam in Goliath“, con el que sólo puedo quitarme el sombrero. A eso le llamo yo empezar bien el año. Y es que pasada la primera quincena de Enero ya podiamos disfrutar del nuevo trabajo de la pareja formada por Cedric Bixler Zavala y Omar Rodríguez López. Un disco desgarrador que vuelve a dejar el listón muy alto para este grupo y en el que ya no sé cómo sorprenderán en el siguiente album, pero seguro que lo consiguen, ¡apostaría toda mi colección de “tazos”!. Encima, como guinda, aunque más bien es el plato fuerte, tuve la suerte de verlos en directo el 29 de Febrero en la sala Riviera, Madrid. Sólo se que en su próxima visita a España, y si nada me lo impide, allí estaré.

No puedo acabar este análisis del 2008 sin hacer mención a Nine Inch Nails, que si bien podría estar en la clasificación que he realizado más arriba, he querido dejarlo aparte porque merece atención especial lo que Trent Reznor ha hecho en este año. Primero nos sorprendió con “Ghosts“, ese disco experimental repleto de sonidos muy diferentes y que demuestran todo el potencial de Reznor. Pero no sólo por la calidad del mismo o porque esté compuesto de 36 temas hay que subrayarlo, sino también porque marca el comienzo de la lucha de NIN contra las grandes discográficas que se aprovechan de los autores. Cogió la fórmula de Radiohead y la impulsó todavía más, muchísimo más. Y para que comprobáramos que esto no era palabrería, Trent Reznor se sacó de la manga un muy buen disco, “The Slip“, lo colgó en su página web y lo ofreció gratuitamente a todo el que lo quisiera. Pensando también en aquellos que quieran tener el album en sus estanterías, les dio la oportunidad de comprarlo por apenas 7 euros. Sólo se puede aplaudir ante esto.

Cansado estaba yo de las películas de animación propias de la factoría Disney-Pixar, repitiendo una y otra vez la misma fórmula: Unos dibujos con un alto nivel de detalle, todos parecidos, y un argumento simplista, aunque me podéis decir que es así porque está pensado para niños. ¿Quién dijo que la sencillez es mala? Desde luego no lo creo así y más ahora que he visto Persépolis, una de esas películas que tarde o temprano hay que comprar en la tienda. Voy a intentar no desvelar nada de la trama y creo que es mejor que vosotros, si estais interesados en verla, no busquéis por otros sitios para ver su argumento, porque os aseguro que no esperaréis un tema como el que toca esta cinta de animación, con tanta delicadeza, profundidad y encanto a la vez.

El drama es la categoría donde podiamos englobar a Persépolis, pero esas pinceladas de humor y esa mezcla de personajes profundos y divertidos le dan un toque cómico para sobrellevar la historia y que sintamos cariño y complicidad por sus protagonistas. A su vez el tipo de dibujo de trazos gruesos y sencillo viene que ni pintado, nunca mejor dicho, para que de verdad nos centremos en lo que importa, el mensaje que su creador nos quiere hacer llegar. Tampoco se puede dejar pasar por alto el gran nivel de expresionismo de las caras y gestos de los personajes, una maravilla.

Persépolis está basada en las viñetas de Marjane Satrapi, compuestas de cuatro tomos. La película es fiel a las mismas, y mantiene también esa gama de grises, sólo dándole un minúsculo toque de color en momentos muy puntuales que ya veréis cuales son, porque siempre ocurre en la misma situación. El comic es la autobiografía de su autora.

Para los amantes de la música, tengo que destacar que hay verdaderos guiños a bandas como ABBA, Iron Maiden, Pink Floyd, etc, géneros y movimientos sociales como el Punk, además de otros personajes históricos como Malcom X.

En fin, que no seré yo quien os destripe ni una sóla linea de su argumento y desde aquí sólo puedo animaros a dedicarle poco mas de hora y media de vuestro preciado tiempo a Persépolis.

Nunca dije que en este blog que sólo habia espacio para temas serios. Vengo a demostrar eso con esta entrada. Y es que una de las series de animación, por no decir la única, que más me gusta de las miles que se han hecho en internet es la de “El señor de los lerus”, una parodia sobre la archiconocida trilogía de Peter Jackson, a su vez basada en los libros de Tolkien.

Corría el año 2002 cuando Paco Alcalá, su creador, sacó a la luz la primera entrega de esta serie en flash: “La comunidad del Leru“. Dos años más tarde, en el 2004, llegó la segunda parte bajo el nombre de “Los dos bares“, parodiando la segunda parte de la película “Las dos torres”.Han tenido que pasar cuatro largos años para que finalmente podamos tener la serie al completo con la llegada, nunca mejor dicho, de “El retorno del gay“.

Puede que muchos de vosotros veais esta pequeña trilogía como una chorrada y otros tantos os riais como nunca lo habéis hecho, pero lo que es seguro es que no dejará indiferente a nadie. Y para comprobarlo, si aun no conociais “El señor de los lerus”, sólo tenéis que echarle un vistazo a su web oficial. ¡Y en el 2009 salen los extras!