Muchas quejas he oído últimamente de personas a los que no le hace mucha gracia el nuevo Hotmail. Una de sus mejoras es la integración del Messenger en nuestra bandeja de entrada de correos electrónicos, como ya hiciera Google con su Gmail hace tiempo. Y estas quejas venían a raíz de que a muchos usuarios no les hace demasiada gracia eso de que cada vez que revisen su correo el Messenger se les conecte de forma automática, perdiendo así la privacidad ante sus contactos y las molestias del amigo de turno, ya que sólo queremos ver el correo y no ponernos a hablar con nadie. Tranquilos, que os voy a echar una mano.

La opción para cambiar esto no está en una ubicación correcta, pues ésta debería estar cerca, o dentro, del panel de chat de Messenger. Si accedéis a vuestro Hotmail veréis arriba un menú como este:

Podéis comprobar con sólo un vistazo el número de correos nuevos que tenéis así como los contactos de vuestro Messenger que están conectados. Con sólo pasar el ratón por encima de este último menú podéis ver quien está disponible. Esta opción también se puede observar dentro del panel de correos, ya en la bandeja de entrada, en la columna de la izquierda.

Para quitar la opción de aparecer conectados al revisar el correo simplemente debéis pulsar, en la parte superior derecha, sobre vuestro nombre. Se desplegará un pequeño panel y ahí es donde tenéis que escoger la opción que más os interese. Desde luego los diseños de interfaz no son el fuerte de Microsoft.

Es innegable que el uso de míticos programas P2P, como Ares o Kazaa, van pasando, si no lo han hecho ya, a la historia. Parece que ahora proliferan las descargas directas de servicios como Megaupload o Rapidshare. Si bien es verdad que ganamos velocidad, también lo es que, al menos en el campo de la música, es más difícil encontrar canciones sueltas de un disco en concreto de una forma rápida.

Para resolver esos pequeños problemas tenemos servicios como Dilandau, que no es más que una página con un buscador donde podremos encontrar, casi, cualquier canción y proceder a su descarga hacia nuestro ordenador. Poco más tengo que añadir, aunque me quede una entrada demasiado corta. Simplemente descubro estas cosillas por Internet, os la voy mostrando y ya de paso también la guardo en este blog a modo de mis favoritos.

No es la misma música la que apetece escuchar cuando tenemos un momento relajado en casa que cuando sólo faltan unos minutos para salir de marcha un viernes por la noche. Como tampoco solemos escuchar la misma música cuando trabajamos, o estamos con alguna tarea que requiera concentración, que durante una ducha. Stereomood nos lo pone fácil a la hora de elegir.

En concreto, esta página web se basa en un sistema de nube de etiquetas con decenas de estados de ánimos diferentes y actividades que podemos tener y realizar durante un día. Desde las clásicas como triste, feliz, relajado, romántico… hasta otras como bromista, estudiando e incluso caminando. Hay muchas donde elegir, para todos los gustos y situaciones. No está mal de vez en cuando escuchar música mediante esta página. Os sorprenderéis de grupos desconocidos y canciones de las que en la vida habiais oido hablar. Por ejemplo, la versión a piano de “No cars Go” de Arcade Fire.

Corren tiempos en los que cada vez las palabras que provienen de otros idiomas, del inglés sobre todo, se meten en nuestra vida. Por ejemplo, “Google”, sin ir más lejos. El otro día veía como dos periodistas tenían una medio discusión sobre como pronunciar el nombre de un jugador holandés, Kuyt. Para todas estas ocasiones en las que no sabemos como pronunciar una palabra o un nombre y solemos tirar de nuestro inglés particular existe una página en la que encontrar la solución.

Forvo es un servicio web que actúa como una especie de diccionario pero que en vez de decirnos el significado de algo nos ayuda a pronunciarlo correctamente. También lo hace con los nombres propios. Así ya podremos salir de dudas de como un holandés llamaría a Kuyt o la correcta pronunciación de Google, aunque quede un poco “cursi” decirlo entre los amigos.

Podéis tiraros un buen rato buscando términos hasta que os canséis de colmar vuestra curiosidad. Cabe destacar que por cada uno de ellos pueden aparecer distintos tipos de pronunciación, según de donde sea la persona que hace referencia a la palabra o nombre.

En mi búsqueda constante, o encontronazos inesperados, de nuevos recursos para mejorar la calidad de un blog, y la interacción de los visitantes con él, me topo con un sistema de encuestas que hasta ahora ha sido el que más satisfecho me ha dejado la verdad.

Ya os hablé en su dia de otros como Twtpoll, ideado para la red Twitter debido a su sencillez, y más recientemente de las encuestas de Google Docs. Aunque en su día dije que éste último me dejaba satisfecho, sí que pecaba de algunos fallos como el no adaptarse bien a la inserción en los blogs, volviendo un poco pesada la página.

Ahora me encuentro con uno que me ha encantado. Se hace llamar Polldaddy y su uso, aunque su web está en inglés, es muy sencillo con menús muy limpios e intuitivos. Sólo necesitaremos crearnos una cuenta y en unos segundos nuestros visitantes podrán estar votando.

Os explico un poco las características, lo mejor y lo peor. En primer lugar, los únicos inconvenientes “importantes” de la versión gratuita es que “sólo” nos dejarán crear 100 encuestas por mes, la aparición de un enlace a su sitio web debajo de los resultados y que no podremos pasar de 10 posibles respuestas a una pregunta. Pagando, también obtendremos otras opciones secundarias como poder exportar los resultados, invitar vía mail, mayor detalle sobre el estudio de las votaciones finales… vamos que para un usuario normal no es muy importante.

Por otra parte, la buena, podemos ordenar las encuestas por carpetas, por si tenemos varios sitios web, por ejemplo, se nos da la opción de crear nuestra propia traducción al castellano creando un archivo de lenguaje, compartirlas en cualquier tipo de blog (blogger, wordpress.com, wordpress normal…) y otros sitios como Facebook, Twitter, etc. Además de una encuesta propiamente dicha (“poll”), tendremos otro sistema (“Surveys”) en los que se nos da la opción de lanzar preguntas a nuestros visitantes mediante formularios para que los rellenen. Por ejemplo, si tenemos un blog de Música nos puede interesar conocer su edad, género preferido y otros datos para intentar conocer que clase de público tenemos y poder adaptar la página a ellos. Si a la mayoría les gusta la música alternativa pues creo yo que será más lógico, si pensamos en ellos, en hablar de ella.

En definitiva, que me estoy enrollando para explicar este sistema sencillo y eficaz cuando es mejor que vosotros mismos os animéis a probarlo en un momento.

Puede que esta entrada que vais a leer, o a observar por encima, suene un poco a topicazo. No os voy a negar ello, pero bien es cierto que últimamente me he encontrado con varias personas descontentas con servicios de hosting, o alojamiento web. Es bueno, cuando estemos dispuestos a alquilar uno de estos servicios tener a mano una pequeña lista de pasos a seguir, y sólo alquilarlo si se cumplen todos. Aunque es cierto que a veces no podrá ser así, por temas de precio, sí que al menos podemos intentar que se cumplan los requisitos más importantes.

Lo ilimitado no existe. Personalmente, en lo primero que me fijaría es si la transferencia mensual es ilimitada o no. En caso de serla directamente cerraría la página web de ese alojamiento. ¿Por qué? Porque se nos está vendiendo algo que simplemente no existe. El infinito no es una opción. En muchas ocasiones habrá una letra, muy, pequeña que nos dirá que no se permiten subir archivos de más de cierto tamaño, bajada de velocidad al pasar de una cierta transferencia al mes o cláusulas raras. Lo mejor es comprar algo que tenga su límite y dejaros de historias. Vosotros mismos os lo administrais como os parezca.

Soporte. Ante todo advertir que no se puede confundir el soporte con lo que es el contacto. Puede ser que un servicio tenga un soporte de 24 horas para los clientes y, sin embargo, que el horario de contestar correos a posibles nuevos clientes no sea todo el día. Yo siempre recomiendo enviar un correo electrónico como primera medida para ver el tiempo que transcurre hasta que lo responden. Podéis preguntar cualquier cosa, el caso es ponerlos a prueba. Si incluyen teléfono y chat online mucho mejor. No penséis en que este punto da igual, porque llegará un día, por mucho que os prometan, en que algo falle (todo en esta vida falla) y vuestra frustración será enorme si no tenéis a quien acudir. Hombre, también apuntar que si vais a hacer un pequeño blog en el que tampoco os irá la vida si en algún momento hay problemas… todo es relativo. En mi caso concreto, con esta web, tengo un espacio en un servicio de EEUU y cuando algo ha fallado me he comunicado por correo electrónico, no hay otra opción para mi (llamar me saldría un pelín caro). Supongo que si fuera más importante me iría con una compañía ubicada en España.

Periodo de prueba. Recuerdo en El Corte Inglés cuando iba de pequeño y podíamos probar los videojuegos antes de comprarlos. Claro, cuando había personas que allí se tiraban todo el día jugando entonces se acabó el chollo. En el alojamiento web te pueden prometer el oro y el moro pero lo mejor es que lo experimentes por ti mismo. Yo recomendaría sitios que te dejaran al menos unos 15 días para trastear aquí y allá. Comprobar la velocidad de la web, las conexiones por medio de un programa para subir archivos, la interfaz del panel de control y el uso del servicio de soporte, aunque preguntemos cosas que ya sepamos. Lo que nos interesa es llevar un poco al límite todo esto para comprobar si merece la pena o no. Si una compañía está segura de sí misma no tendrá problema en ofrecerte este periodo de prueba.

Manejo del dominio. En ocasiones hay empresas que venden alojamiento y te ofrecen que ellos mismos registren, a una tercera compañía (pues ellos mismos no son registradores autorizados y sólo pueden vender el alojamiento donde irá la página web), tu dominio (.com, .es, .net, .org, etc). No, no y no. No hagáis nunca eso. El registro del dominio siempre lo debéis llevar a cabo vosotros mismos, registrándolo e introduciendo los datos que hacen falta para el registro por vuestra cuenta. Si lo dejáis en manos de otros legalmente no será vuestro y si un día se revaloriza quien sabe si os engañan y se lo quedan pues no está a vuestro nombre. El dominio lo compráis vosotros, dando vuestra tarjeta de crédito. No pasa nada si una compañía de alojamiento no tiene la posibilidad de registrarlos. Yo mismo tengo el alojamiento en una y el dominio en otra diferente. Avisados quedáis.

Revisa los precios de planes avanzados y las ofertas. Es muy común, y lo normal, empezar por el plan más económico. Eso sí, nunca sabremos cuanto crecerá nuestra página y si en un futuro necesitaremos más espacio o transferencia, así que échale un vistazo no vaya a ser que luego te “claven” cuando quieras migrar a un plan mayor. Otra cosa a tener en cuenta son las ofertas del primer año. Típicas son las que se regala el dominio. Puede ser que ahorres un poco ese primer periodo y luego no te compense.

Años de experiencia. Internet es un sitio en el que si algo ha pasado hace diez minutos ya está desfasado. Cada día se abren cientos de negocios y se cierran otros tantos, pues el coste de esta acción es más barato que abrir, por ejemplo, una tienda en la vida real. Por lo tanto surge el “bueno, vamos a probar a ver que pasa”. Debido a esto recomiendo que nos fijemos en los años que una compañía lleva en este mundo. En mi opinión, a partir de dos años ya puede ser aceptable. Claro, todas tuvieron un primer día… no quiero con esto decir que una compañía con 3 meses será peor, en absoluto, pero deberá ganarse el respeto por el boca a boca y un buen trabajo. La veteranía es algo que te da puntos.
Para saber cuántos años tiene un servicio de alojamiento web podemos acudir a cualquier registrador de dominios e introducir su nombre. Nos dirá que está cogido y nos ofrecerá la opción de mirar su información. En ésta, además de ver los datos de contacto del dueño del nombre, podremos saber en que fecha se registró el dominio y cuando expira el mismo.

En definitiva, sin ser un gran especialista en estos temas espero que esta guía os pueda servir un poco de ayuda. Y recordad también que la mejor compra es la recomendación de boca a boca de un buen amigo que lleve tiempo con alguna compañía, así que no se os olvide preguntad por ahí, que es gratis. ¿Queréis que me moje? Si yo tuviera que contratar algo serio, y en España, me dejaría caer por RedCoruna y DinaHosting. En ambos he tenido dominios y he tenido que tirar bastante del soporte y ningún problema. Casualmente ambas son gallegas (Lugo y Santiago de Compostela, respectivmente). Dato curioso. Ventajas del primero es que es más barato y ventajas del segundo es que el teléfono de soporte es gratis.

Spotify no para de crecer y sus creadores lo saben. También saben que la conectividad e interacción entre usuarios es lo que se lleva en estos tiempos que corren. Por todo ello vengo a hablaros un poco de las nuevas opciones que presenta el programa sueco, aparte de la de escuchar música.

La novedad de la que más se habla es la nueva posibilidad de conectar tu cuenta de Spotify con la de Facebook. Para mi esto no es muy importante, pues esto es lo mismo que añadir usuarios pero de forma automática. Al conectar las dos cuentas, tus amigos que hayan hecho lo mismo pasarán a tu lista de contactos de Spotify. La diferencia de esto con introducirlos a mano uno a uno es que aparecerán con el nombre que tengan puesto en Facebook y no con el usuario que usen para loguearse en el programa de música.

¿Y cómo agregar a conocidos a mano? Pues muy fácil. Tenéis que pedir a esas personas el usuario, que es el nombre de usuario que utilizan para entrar en el programa. Con él nos vamos a la dirección de este tipo: “http://open.spotify.com/user/usuario” (cambiando el “usuario” final por el que deseemos añadir). A continuación se nos abrirá Spotify y ya sólo nos quedará confirmar a nuestro nuevo amigo, que quedará en la lista de la parte derecha.

Otra opción interesante después de haber hecho esto es la creación de listas compartidas. Una vez creada una ellas, si pinchamos en el botón derecho sobre la misma, en el menú donde salen todas las que tenemos o estamos suscritos, veremos la opción de marcar “Lista colaborativa”. Así podremos hacer que otras personas añadan sus canciones, pudiendo también borrárselas si no queremos alguna de ellas.

Finalmente, y no menos curiosa, es la opción que nos permite compartir música con los amigos. Me explico. Si queremos que una persona de nuestra lista escuche una canción, o las que sean, y no está conectada en ese momento para decírselo, entonces podremos dejar un aviso para que la próxima vez que entre a Spotify lo vea en y le de a reproducir. Así de sencillo. ¿Cómo hacer esto? Simplemente arrastrando la canción a su nombre en la columna de la derecha.

Como veis, se le puede sacar bastante partido al programa. Probad todo esto y si tenéis nuevos “trucos” no dudéis en comentarlos.

Pagar por ver el mundial no es una opción para mí. Para los que estéis como yo y os interese ver algunos partidos más aparte de los de España, debéis saber que Cuatro televisará 16 partidos durante el torneo. Uno cada día durante la fase de grupos, menos la jornada inagural y los días en que juegue la selección española, que, como ya sabréis, la retransmitirá Telecinco.

De todos es conocida la famosa página RojaDirecta, pero hoy quiero hablaros de una buena alternativa. Ésta se llama ATDHE y desde que la llevo probando hace ya unos meses para partidos de la Liga, NBA y otros deportes que no podía ver gratuitamente por el televisor, he visto que funciona realmente bien. No sé si seré yo, pero casi no sufro cortes, un par por partido, y la calidad de imagen me resulta bastante mejor que los enlaces que ofrece la página web de RojaDirecta, aunque no quiero quitarle mérito a ésta última.

Para quien quiera probarlo, sólo debéis acceder a la web y pinchar en el enlace superior que pone “Live Sports“. Las horas de la lista de acontecimientos no son las de España, no caigáis en equivocación.

Las pequeñas cosas de la vida… esos pequeños cambios que a mucha gente hacen ilusión. No sabía yo si contaros esto, pues es muy común en mí enterarme de estas cosas el último. Pero bueno, ya que estamos y que me acabo de dar cuenta no importa si comparto con vosotros mi nuevo hallazgo, por si queda algún rezagado.

Resulta que si entráis en Google, en la esquina inferior izquierda podréis encontrar un enlace que dice: “Cambiar imagen de fondo“. Esto ya estaba implementado en la página en inglés pero parece ser que ya ha llegado, no sé cuando, a la versión en castellano.

Ya estáis avisados. ¿Será este otro paso más del gigante buscador a lo que ellos llaman sistema operativo en la nube?

Siempre me ha gustado mantener un cierto orden y diseño agradable en cualquier cosa, desde mi habitación hasta en este mismo blog. Desde hace algún tiempo estaba buscando algún “plugin” de estos que veis por las páginas web que sirven para compartir el contenido de la misma por Twitter, Facebook, Meneame… con sólo pinchar en un enlace, poniéndoselo fácil al lector. Después de un tiempo por fin he dado con la tecla.

Suelo seguir el blog de Maikelnai. Si bien no es que lo tenga añadido a mi Google Reader, si que entro de vez en cuando y echo un vistazo a las últimas actualizaciones. Un día me di cuenta de que en su blog tenía un “plugin” de este tipo que os comento. Bueno y de un bonito diseño. Escribí un correo para ver cómo podía conseguirlo y me informaron de que era de desarrollo propio y que poco, tras un tiempo de prueba, lo pondrían para el público en general.

Pues hoy al entrar en dicha web me he llevado una sorpresa porque ya está disponible. Lo he descargado, lo he probado y funciona a las mil maravillas. No hace falta nada más que subirlo a la carpeta de “plugins” de nuestro WordPress y acto seguido activarlo. Se coloca solo. Según he leído, en próximas revisiones de la aplicación, pondrán alguna opción para que se pueda centrar y no aparezca alineado a la derecha. Me parece mucho mejor estos sistemas de pocos botones y de servicios que de verdad la gente usa que aquellos en los que se añaden enlaces por añadir. Creo que cualquier usuario de una web pinchará antes en estos de diseño más sencillo.

Si queréis echarle un vistazo y ver toda la información lo podéis hacer en este enlace. Ahora es cuestión de que lo probéis y valoréis vosotros mismos. Por cierto, se recomienda que actualicéis a la versión 2.9.2 de WordPress. Personalmente tenía el blog en la versión 2.7 y lo he tenido que que hacer porque daba error. También comentar que el contador de “Twitter” y “Facebook” cuentan las veces que alguien ha pinchado en los enlaces que se han compartido, no las veces que alguien ha pinchado en el botón. Posiblemente también cambien esto en futuras revisiones.