¿Cómo sería leer un disco de música de la buena? Rock de ese de guitarras chirriantes al más puro estilo de los discos de Queens of the Stone Age, por ejemplo, que no nos dejan ni un segundo de respiro y nos llevan de un lado para otro. Si queréis saber la respuesta sólo tenéis que haceros con el libro de “Cuando las luces de la ciudad se apaguen”.

Hace más de una semana terminé de leer este libro que me fue recomendado. Está compuesto, como si de música se tratase, por una “cara a”, “cara b”, etc. Por supuesto que no podría faltar su “Bonus Track”, pues como buen disco sería equivalente a cuando nos quitan ese último bocado de un dulce que nos estamos comiendo. Porque, todos sabemos, que si nosotros no nos comemos lo último nos quedará ese regustillo amargo. Claro, siempre hay quien quiere más, y para ello están los “Remixes”, que gustan a unos y a otros no. Esto último también ocurrirá en este “Cuando las luces de la ciudad se apaguen”. Ya os lo digo, es un disco que se lee.

Qué decir de su argumento. Yo no he visto muchas películas de Tarantino, pero me sabe a esa atmósfera suya en la que siempre aparecen unos tipos duros que lo dan todo y en el que las chicas nunca llegan a estar en un primer plano, o casi nunca. Por no hablar de esa actitud de los personajes en las que todo parece importarle poco y se toman la justicia por su mano. Lenguaje de la calle, nada de intentar agradar al lector con una bella prosa, acontecimientos que ocurren a la velocidad de la luz… así son las páginas de este libro. Si os interesa, descubrid vosotros su historia, que yo no la voy a contar.

Y por supuesto, la cantidad de referencias a películas, escritores, grupos, discos y actores míticos, y no tan míticos, es bastante elevada, como no podía ser de otra forma. Por citar algunos ejemplos: James Dean, Jeff Buckley, Henry Miller, The Smashing Pumpkins, Temple of the Dog The Doors, Queens of the Stone Age, Sigur Ros…

No todo puede ser bueno, pues el libro está descatalogado. Tranquilos, que ahora viene la buena noticia: Sólo lo venden en una librería de Málaga, Librería Proteo, y se puede comprar por Internet por 10€ (más 6 de gastos de envío). Te llegará a casa en dos días desde que lo pagas.

Hace más de un año leí el libro llamado Demian de este mismo autor al que no conocía. Quedé encantado con la obra y me prometí que tenía que seguir leyendo sobre este Herman Hesse. Ahora he terminado Siddhartha y puedo decir que Herman Hesse me ha vuelto a fascinar.

Siddhartha cuenta la historia de un hombre desde la etapa de su juventud hasta su vejez en la India. Más que una novela de acción se centra en las etapas de la vida y como la persona va cambiando su perspectiva y forma de ver las cosas. A través de diferentes personajes, Siddhartha, que así se llama el protagonista, va adquiriendo aprendizajes y encontrándose a si mismo, siempre en busca de la paz interior. Todo esto ocurre en la misma época en que vivió Buda. Sin duda estamos ante un libro con bastante contenido espiritual que es perfecto para esas ocasiones en la que nos encontramos saturados por el día a día, la monotonía y la vida del tener y querer más.

Se deja leer con gran fluidez, a pesar del lenguaje poético que albergan sus páginas y la forma de escribir del año 1922. Siddhartha es de esos libros que hay que leerlos con pausa, degustando cada una de sus páginas, sin prisa, relajados y con total tranquilidad y silencio. Esta obra es toda una institución en Oriente y nos muestra como hay otras alternativas a la religión por excelencia de Occidente, el cristianismo. Si este verano tenéis la oportunidad de haceros con Siddhartha no dejéis pasar la oportunidad, aunque no os puedo prometer, como otras veces he hecho, que termine siendo de vuestro agrado.

“¿Estas cómodo, Georg? Es importante que estés bien sentado, porque voy a contarte una inquietante historia. Pero tal vez te hayas acomodado ya en el sofá de piel amarillo. Bueno, si es que no lo habéis cambiado por uno nuevo, qué se yo. O también puedes haberte sentado en la vieja mecedora del jardín de invierno que tanto te gustaba… varias veces he intentado imaginarme cómo será el mundo dentro de unos años, pero nunca he conseguido forjarme una buena imagen de ti y de cómo eres ahora. Sólo se que fuiste. Ni siquiera sé la edad que tienes a leer esto…”. Así comienza la carta que recibe Georg de su padre después de once años muerto. No quiero desvelar mucho más de la trama, pero añadiré algún matiz. Georg, un muchacho de quince años, pierde a su padre con tan sólo cuatro. Un buen día, sus abuelos descubren una carta que su padre había dejado escrita sabiendo que iba a morir y que estaba dirigida especialmente para su hijo. A partir de este momento se inicia una historia cargada de amor, reflexión, recuerdos y, sobre todo, muchas preguntas.

No es “La joven de las naranjas” la historia que podéis estar pensando muchos del padre o madre que mueren cuando su hijo es pequeño y dejan grabadas unas cintas, escritas unas cartas… para que cuando el niño se haga mayor sepa como fue su él o ella. Va mucho más allá, pues el padre no cuenta nada personal sobre él, sino que se centra en algo en concreto, la historia de “la joven de las naranjas” y en torno a ella querrá hacer que su hijo conteste a sus cuestiones.

Jostein Gaarder ha querido con este libro que nos paremos a reflexionar sobre la intensidad de la vida, los momentos que dejamos escapar un amor por miedo y del que tenemos mucho que ganar y casi nada que perder, la muerte y el momento en el que a todos nos llegará, nuestro papel en este universo y por qué estamos aquí, el “carpe diem”, el sentido de vivir y de la vida… Sólo serán recordados los buenos momentos y las hazañas conseguidas, porque quien no arriesga no tiene oportunidad de ganar y “la vida es una gran lotería en la que sólo son visibles los boletos premiados”, por ello Gaarder nos anima a desechar nuestros miedos y a aprovechar el momento. Un libro que no termina con sólo llegar a su fin y cerrar la contracontraportada.

Blanket:
1. Manta
2. Manto, cubierta. Una capa continua que ocupa lo que está debajo. Un manto de nieve.
3. Una ley o norma que afecta a un grupo en particular y no permite excepciones.

Así comienza “Blankets”, la obra en forma de novela gráfica de Craig Thompson y a la que muchos han alabado, entre ellos los conocidos historietistas Art Spiegelman y Neil Gaiman.

Tengo que advertir que esta es mi primer incursión en el mundo de las novelas gráficas. Antes había leído comics como Mortadelo y Filemón, pero de eso hace ya muchos años. Tengo algunos amigos bastante dados a leer comics, pero siempre los escuchaba hablar de historias de héroes, poderes sobrenaturales, etc. Eso no me llamaba excesivamente la atención, pues siempre me ha gustado tirar para el lado realista y cuando lo he hecho para el lado de la fantasía no ha sido precisamente por las tramas de “salvemos el mundo”. ¿Cómo llegué a “Blankets”?. Sinceramente, no estaba buscando nada de este estilo, ni se me pasaba por la cabeza, pero visitando un Myspace cualquiera me llamó la atención esta ilustración, por lo que decidí buscar información sobre el título que en ella rezaba y sobre el autor de la obra a la que ese dibujo servía de portada. Sin pensarlo dos veces, y tras ver unas cuantas imágenes y sus dibujos, decidí que quería leer y ver esta novela gráfica.

Me ha encantado, no puedo decirlo de forma más rotunda. Sin ser un entendido en la materia, debo decir que los dibujos son preciosos y la falta de color en ellos les da un aire mayor de nostalgia y drama a la historia. Además, durante muchas páginas podemos ver que no hay texto, o bocadillos, dejando que sean los trazos los que nos guíen por la historia sin tener que hacer mucho uso de la palabra, ese detalle me ha fascinado. Por si eso me resultara poco, que no lo es, encima pongámosle pequeños guiños como un capitulo con el título de “Just Like Heaven” (aunque en la obra traducida aparece con el nombre de “Como en el cielo”, capítulo 7), haciendo referencia a la canción del disco “Kiss Me, Kiss Me, Kiss Me” del grupo inglés “The Cure”, la cual incluso un personaje llega a cantar, y al conocido relato metafórico del “Mito de la caverna“, para compararlo con una situación vivida con el protagonista.

Qué decir de la historia. Pues si algo puedo contar es que es preciosa. En una mezcla de romance y drama, el mismo autor nos relata momentos de su vida, siendo así autobiográfica. Su niñez, la relación con padres y su hermano, el colegio, la adolescencia, el destino… y sobre todo su primer amor se entremezclan para crear una trama “dolorosamente hermosa“. La historia gira, en gran parte, en torno a esto último, a la vez que se describe lo anterior. Craig se crió en un hogar muy cristiano y por tanto el tema de la religión y el cristianismo están presentes durante todo el relato, comparando muchas veces el punto de vista de la religión y lo que sería su vida sin ella, como ésta le afectó en sus relaciones con otras personas, en el sexo, etc. En muchos momentos las viñetas toman un tono deformado, por el hecho del tormento que pasa en muchas ocasiones el autor. Dibujos surrealistas que se extienden página tras página que nos hace entender el sufrimiento, la confusiones y las inquietudes de Craig en tantas ocasiones.

Qué más añadir… sólo que os recomiendo su compra y que estoy totalmente de acuerdo con las palabras con que Neil Gaiman describe Blankets: “Conmovedora, tierna, hermosamente dibujada, tan sincera que resulta dolorosa y problamente una de las novelas gráficas más impactantes”.

No sé por donde empezar a escribir, porque es difícil hablar sobre un libro que acabo de terminar de leer y el cual me ha tocado la fibra sensible, y mucho. Se antoja complicado hablar sobre una enfermedad y plasmarla en una obra sin caer en la “pastelosidad” tan corriente de cientos de películas, donde siempre triunfa el amor y todo es maravilloso, salvo la enfermedad de la que se habla, claro está.

Una amiga me recomendó “Una mujer va al médico”. Preferí acabar otro que llevaba entre manos antes de hacerme con este. Pues bien, llegó ese día y comencé a leer. Cual es mi sorpresa cuando lo abro me encuentro con una fragmento de la canción mítica canción de los Beatles: “Yesterday/all my troubles seemed so far away” (Ayer/todos mis problemas parecían tan lejanos). Un gran comienzo sin duda alguna. Paso la página y me encuentro con el capítulo número uno de la primera parte, de las cuatro en las que está divido, cuyo título es: “What the hell i am doing here/I don’t belong here) (Qué demonios estoy haciendo yo aquí/éste no es mi sitio), extracto de la canción Creep de Radiohead, se mantiene el listón.

De todos los libros y películas que he leído y visto no me he encontrado con nada parecido. Jamás pensé que un libro podía hacerme sentir tanto. Ray Kluun nos relata los últimos años de vida de su mujer, a la que le detectan un cáncer de mama, y como tiene que sacar fuerzas de donde no las hay en esos duros momentos. Se pone en la piel del protagonista, al que le da el nombre de Stan. Y lo hace sin tapujos, pues no os penséis que es el típico marido que está al lado de la mujer, Carmen, las veinticuatro horas del día cuidando de ella.

Si es que el libro es tremendo: una historia real, sincera, humana y brutal. Stan y Carmen (Judith en la vida real) son una pareja joven, con dinero, una preciosa niña de 3 años llamada Luna (Eva en la realidad). Ella es una mujer de éxito, guapa, independiente y él tres cuartos de lo mismo, salvo que es inmaduro y tiene “monofobia”… vamos que no para de engañar a su mujer y le es imposible serle fiel. Sí, yo también pensé todo lo peor de este personaje, hasta que ves como transcurre toda la historia y te pones en su pellejo, y sientes a la vez un sentimiento de admiración y lástima por él. En “Una mujer va al médico” no hay buenos ni malos, todos tienen sus debilidades y su corazón, cada personaje, basado en la vida propia de Ray Kluun, toma su papel y tiene su función, nadie es mejor que nadie. No os penséis que estamos ante la historia tan corriente de una película de Atena3 un sábado por la tarde, en absoluto.
Supongo que el amor que el autor nos quiere describir es el de verdad, y no el típico de los novios de toda la vida besándose a la luz de la luna, no. Las páginas de su libro me han hecho ver que yo estaba muy equivocado en muchas cosas que creía que eran amor cuando no son más que simples rutinas de la vida. Ya lo advierte en la contraportada el propio Kluun: “Sea lo que sea lo que penséis de mí, ésta es mi historia, un crudo relato sobre el amor”.

Me encanta la forma en la que está escrito, ¡fuera la retórica de toda la vida y pedante a la que nos tienen acostumbrados los libros! El lenguaje es directo, sin rodeos, usando palabras de la calle, de nuestro entorno, malsonantes, sin tapujos, que puede que hasta alguno de los lectores menos habituados a él se puedan sentir incómodos en momentos concretos, pero que si fuera de otra forma perdería gran parte de la esencia. Y para colmo, como advertía antes, se incluyen extractos de canciones (Smashing Pumpkins, Radiohead, REM, Rage Against the Machine, Oasis, Bruce Springteen, George Michael, Europe, Suede…), películas (como la Vida de Brian de los Monty Pitón), escritores (Milan Kundera) y artistas en general. Una delicia, que cuida al máximo los detalles, y que si has estado en Ámsterdam y la conoces un poco aún te gustará más.

Poco más puedo añadir a este texto, sólo recomendaros su lectura y advertiros que tal vez puede que os parezca un libro de lo más normal, pero para gustos están los colores. Desde mi experiencia tengo que decir que jamás lloré con una película o un libro y éste hizo que derramara bastantes lágrimas al leer su final. No exagero, literalmente como lo digo… cosa de la que no me avergüenzo, a la vez que pasaba las últimas páginas con la canción “Fix You” de Coldplay de fondo, algo que recomiendo.

“Lo esencial es invisible a los ojos“. Si pasas por una librería y ves “El principito” te puede resultar que está escrito especialmente para niños, pero, lejos de eso, no es así. Esta semana he puesto mi casa patas arriba en busca de este libro, que sabía que tenía desde hace muchos años (aun tiene la etiqueta del precio, 300 pesetas), porque tenía especial interés en leerlo debido a que me habían hablado muy bien de él y nunca me había parado a echarle ni un simple vistazo.

En este cuento todo está cubierto por un halo de romanticismo. Sin ir más lejos, su autor, y también uno de los protagonistas del mismo, era aviador. En un viaje desde la isla de Córcega al sur de Francia se perdió para siempre, los radares dejaron de ver el avión que pilotaba y nunca más se supo de él. En 1998 un pescador encontró una pulsera en la costa de Marsella, en la que había escrita el nombre del escritor.

Dejando atrás este misterio, “El principito”, aparentemente, parece un libro infantil, pero lejos de ello en él se tocan temas como el sentido de la vida, el amor, la vanidad, el egoísmo del hombre y su estupidez, etc. El autor se imagina a si mismo perdido, tras un accidente de avión, en el desierto del Sahara. Allí se encontrará con un niño que le hará ver, y también al lector, como la gran sabiduría y sencillez de los niños está por encima del resto de personas.

Mediante una serie de personajes y elementos de la naturaleza que el pequeño príncipe va descubriendo mientras visita distintos planetas en un viaje al abandonar su asteroide B-612, Saint-Exupéry refleja en qué se convierten los hombres cuando dejan de ser niños:
- La Flor: Muestra el orgullo y la vanidad.
- El vanidoso: Representa la vanidad y el orgullo del hombre.
- El borracho: Nos deja ver la falta de fuerza de la voluntad humana.
- El hombre de negocios: Avaricia y ambición por el dinero.
- El farolero: Siendo el único personaje de alma positiva, representa la lealtad y la profesionalidad.
- El geógrafo: Representa la pasión laboral.

Léelo con calma y exprímelo al máximo, pues es un libro corto pero intenso repleto de frases con las que reflexionar.

Todavía recuerdo aquel día de verano, hace ya bastantes años, cuando me encontraba con unos amigos en Águilas (Murcia). Llegó la hora de cenar y mi hermano, que también se encontraba allí, se le ocurrió la idea de hacer una tortilla francesa de atún. Sin pensárselo dos veces, cogió la sartén, le echó aceite, puso el huevo y volcó, por encima del mismo, una lata de atún. Terminamos cenando huevo frito mezclado con atún en lata, una nueva receta inventada aquella noche. Y sí, el fallo como muchos estáis pensando es que no batió el huevo previamente.
Seguro que muchos nos ponemos a hacer comidas que a priori parecen de guardería pero que durante el proceso nos van surgiendo dudas tontas que nos echan por tierra nuestro intento de cocinar algo decente, a mí siempre me sucedía esto con la tortilla de patatas.

Un día a mi madre, sin conocer ella este desastre del huevo y el atún, se le ocurrió comprar un libro llamado “Cocina para estudiantes”. Me advirtió de que le echara un vistazo pues explicaba recetas básicas (desde el famoso huevo frito) hasta postres más complejos. No hice mucho caso en un principio, pues estos libros siempre prometen facilidad pero luego dan muchos pasos por sabidos.
Tras un tiempo, una mañana de esas aburridas de verano, lo vi encima de la mesa y me puse a ojearlo. ¡Por fin! Este si que era un libro de enseñar a cocinar y lo demás son tonterías. Explicaba perfectamente como hacer unos sencillos macarrones y pasta en general, pescado, una tortilla de patatas e incluso ¡el famoso huevo frito!

Por eso, no puedo pasar la oportunidad que me brinda Internet para recomendaros a todos este “Cocina para Estudiantes” de David Suriol Puigvert. Con las recetas, o enseñanzas más bien, que podemos leer, se acompañan ilustraciones bastante cómicas sobre auténticos topicazos que a todos nos han sucedido e incluso trucos como el famoso de tirar el fideo de spaghetti contra los manises y saber si está o no listo porque se queda pegado y no se cae. Chapuza pero efectivo.
Además, viene todo ordenado en el índice según si queremos preparar pescados, carnes, sopas, postres, pasta, etc.

En definitiva, si lo tuyo nunca fue la cocina y quieres empezar a comer por ti mismo de tu propia cosecha te aconsejo que te hagas con este libro y verás como no hay plato que se te resiste.

Hacía tiempo que me apetecía leer un libro como éste, pero siempre he tenido el prejuicio de que este tipo de novelas son tostones y páginas infumables sobre temas como la metafísica, moral, la vida, filosofía, etc. Gracias a una acertada recomendación por parte de un personaje, he conseguido quitarme estos prejuicios inútiles.

Demian es una novela psicoanalítica. A mi esta palabra, psicoanálisis, me resulta muy bonita, culta, estética… y todos los adjetivos positivos que queráis ponerle, pero no me dice nada si el contenido no es bueno. No leo libros, ni veo películas, ni escucho discos sólo para luego soltar un mitin sobre eso y creerme la persona más sabia y culta del mundo, al revés… me gusta usar el lenguaje de la calle, que me resulta más cercano y no nos vamos a rasgar las vestiduras por darle uso.

El libro de Hermanm Hesse está orientado a la búsqueda de nuestro propio destino, pero para aquellos que no crean en el destino, no importa, también abarca temas sobre la moral, la religión, el amor y la amistad. Y no es que pase rozándolos, sino que se abordan de lleno en ellos.

Se habla de la trayectoria en la vida, como pasamos de estar en el nido familiar, protegidos y sin apenas preocupaciones, a tener que tomar decisiones y “romper el cascarón”, para crearnos como personas, todo ello comparando entre dos mundos: el mundo luminoso y el de la oscuridad. Todo ello bañado en el sentimiento de la amistad hacia otras personas, que son las que nos acompañarán en nuestro camino.

Creo yo, que en un libro de estas características es fundamental que contenga como base un buen relato, siempre que quiera llegar a un público más amplio. Demian, lo tiene. En la portada podemos leer “Historia de Emir Sinclair”. A través de este muchacho, desde su infancia hasta su etapa en la Universidad, el autor nos mantiene expectantes con la historia, haciendo que no decaiga en ningún momento. Hacía tiempo que no leía un libro así tan regular. En otras ocasiones las lecturas me parecían constantes altibajos, más o menos interesantes según el momento en el que atravesaba la narración.

Aunque a decir verdad, en lo que menos pensé cuando lo terminé, fue en su historia. Hay que ver más allá, los que os decidáis a leerlo.

Empecé a leer este libro con gran expectación. Lo compré por recomendación de un amigo, el cual no quería soltar prenda de su argumento, ya que aseguraba que era mejor ir descubriéndolo poco a poco para no perder el encanto del mismo. Así que intrigado por el argumento empecé a leer.

No voy a desvelar yo aquí la trama, pues si no lo hace la sinopsis del libro, yo tampoco voy a quitarle esa magía. Hay un antes y un después durante la lectura: Me tenía intrigado el hecho de averiguar qué pasaba con los personajes y el porqué tanto secretismo, y eso mantenía viva mi expectación, pero también reconozco que una vez averiguados, perdí un poco el interés hasta llegar a la parte final del relato.

John Boyne, su autor irlandés, ha conseguido crear una novela que, aunque está pensada para niños, pienso yo, de unos 14 años, también sirve para toda clase de público. A pesar de tratar un tema delicado en la historia de la humanidad, no diré nada más, el autor consigue hacerlo de una forma cariñosa y emotiva. Es una historia a la que una persona amiga mía llamaría “tristeliz“. Si os animáis a leerla lo comprobaréis por vosotros mismos.

El libro se puede leer perfectamente en un par de días, pues apenas tiene 200 páginas y presenta un tipo de letra grande, además de unos márgenes bastante amplios, y como os dije antes, también ayudará la curiosidad del argumento y el querer saber la situación del mismo.

En definitiva, os aconsejo que regaléis este libro para aquellas personas que no son muy aficionadas a la lectura, dado su agilidad de lectura, y, en definitiva, para cualquer persona, pues seguro que acaba gustando a grandes y pequeños.