Pasan los años y el MSN se resiste a morir. Hay que reconocer que ahora mismo es el programa de mensajería instantánea, al menos de los que yo he probado, que mejor funciona. Ni muy complicado ni muy simple, en su medida, creo yo. Lo malo es que Microsoft no se entera mucho y no acompaña su servicio de correo Hotmail, dejando éste muy por debajo de otras alternativas como Gmail.

Muchos seguís usando Hotmail porque os resulta más cómodo entrar al Messenger y que éste os avise de los nuevos correos en vuestra bandeja. Ya hablé de alternativas y notificadores de Gmail, pero ahora os traigo una extensión, de nombre BuddyFuse, que se instala en el MSN y que llevará a cabo dos funciones: avisarnos de los nuevos mensajes de Gmail y, además, poder añadir contactos que usen el chat Gtalk de Google. De esta forma podremos hablar con todos nuestros contactos, ya usen uno u otro programa de mensajería.

Y antes de daros el enlace para descargar este programilla, os recuerdo también que hace un tiempo escribí una guía para hacer que los correos de Hotmail se reciban en Gmail, por si no queréis ir usando dos cuentas.

Ahora sí, para descargar esta extensión lo podéis hacer en este enlace. Si queréis saber como funciona echadle un vistazo a este vídeo.

Spotify no para de crecer y sus creadores lo saben. También saben que la conectividad e interacción entre usuarios es lo que se lleva en estos tiempos que corren. Por todo ello vengo a hablaros un poco de las nuevas opciones que presenta el programa sueco, aparte de la de escuchar música.

La novedad de la que más se habla es la nueva posibilidad de conectar tu cuenta de Spotify con la de Facebook. Para mi esto no es muy importante, pues esto es lo mismo que añadir usuarios pero de forma automática. Al conectar las dos cuentas, tus amigos que hayan hecho lo mismo pasarán a tu lista de contactos de Spotify. La diferencia de esto con introducirlos a mano uno a uno es que aparecerán con el nombre que tengan puesto en Facebook y no con el usuario que usen para loguearse en el programa de música.

¿Y cómo agregar a conocidos a mano? Pues muy fácil. Tenéis que pedir a esas personas el usuario, que es el nombre de usuario que utilizan para entrar en el programa. Con él nos vamos a la dirección de este tipo: “http://open.spotify.com/user/usuario” (cambiando el “usuario” final por el que deseemos añadir). A continuación se nos abrirá Spotify y ya sólo nos quedará confirmar a nuestro nuevo amigo, que quedará en la lista de la parte derecha.

Otra opción interesante después de haber hecho esto es la creación de listas compartidas. Una vez creada una ellas, si pinchamos en el botón derecho sobre la misma, en el menú donde salen todas las que tenemos o estamos suscritos, veremos la opción de marcar “Lista colaborativa”. Así podremos hacer que otras personas añadan sus canciones, pudiendo también borrárselas si no queremos alguna de ellas.

Finalmente, y no menos curiosa, es la opción que nos permite compartir música con los amigos. Me explico. Si queremos que una persona de nuestra lista escuche una canción, o las que sean, y no está conectada en ese momento para decírselo, entonces podremos dejar un aviso para que la próxima vez que entre a Spotify lo vea en y le de a reproducir. Así de sencillo. ¿Cómo hacer esto? Simplemente arrastrando la canción a su nombre en la columna de la derecha.

Como veis, se le puede sacar bastante partido al programa. Probad todo esto y si tenéis nuevos “trucos” no dudéis en comentarlos.

Os presento una lista de las aplicaciones que veo útiles para empezar con nuestro sistema operativo Android de Google.

3G Watchdog. Empezamos con una aplicación que es útil si no disponemos de tarifa plana, pues podremos controlar el gasto consumido en Internet. Por ejemplo, yo sé que con la conexión de mi compañía, si no me paso de los 100 megas al mes no me cobrarán más de X euros. Con “3G Watchdog” podré marcarle el límite de lo que quiero gastar y así controlar el porcentaje que me queda por usar de esos megas. Si tenéis tarifa plana pues también viene bien si os gusta saber, por curiosidad, lo que lleváis gastados y los datos consumidos, tanto de subida como de bajada, de vuestras conexiones.

Advanced Task Killer. La multitarea es uno de los puntos fuertes de Android. Esto significa que podremos estar enviando un correo, mientras tenemos el msn abierto y esperamos a que alguien nos conteste y ponemos a descargar algo desde “Android Market”, por ejemplo. El inconveniente de esto es que los programas que vayamos abrienddo no se cerrarán, aunque no los veamos, después de su uso y quedarán funcionando en un segundo plano. Debido a esto la memoria del terminal puede verse afectada y por ello hay programas como “Advanced Task Killer” que lo que hacen es poder forzar, sin riesgo alguno, el cierre de programas. Imprescindible, sobre todo si nuestro móvil no es el último modelo.

AK Notepad. Otra aplicación que no debe faltar y tiene que estar instalada desde el primer momento es un buen bloc de notas. Hay muchos y muy bonitos, pero me quedo con “AK Notepad” porque es muy sencillo y nada más abrirlo ya encuentro mis notas y puedo crear una nueva. En esos momentos que quieres apuntar algo corriendo… no es bueno tener que rebuscar mucho en un programa para poder crear una anotación. Además, permite guardar nuestras citas en formato .txt y también enviarlas por correo electrónico.

APNdroid. Si bien estoy poniendo la lista por orden alfabético, si por importancia fuera “APNdroid” iría el primero. Esto no es más que un pequeño programilla que actúa a modo de interruptor conectado y desconectándonos del 3G y, por tanto, de Internet. Para los que no tenemos tarifa plana y funcionamos con conexiones como la de Simyo esto viene perfecto, y para los que si disponéis de tarifa plana también os servirá porque ahorraréis batería al no tener todo el día activada la conexión.

Barcode Scanner. Podéis buscar las aplicaciones de Android tanto en el “Market” como por Internet desde vuestro ordenador. En este último caso, muchas páginas web incluyen el código QR de descarga. Esto no es más que una imagen como esta que al detectarla con el programa nos llevará directamente a la descarga de la aplicación en concreto. Sirve también para analizar códigos de barras de productos y demás cosas, aunque su funcionamiento principal es este pues para el resto de cosas aun está un poco verde.

Bluetooth File Transfer. Por defecto en Android no se incluye nada para poder manejarnos con el Bluetooth y poder recibir y enviar archivos a los amigos. Esta aplicación es bastante completa. Permite, además de eso, navegar entre las carpetas, organizarlas, copiar y mover archivos, etc.

DroidStats. Sería genial poder saber el número de mensajes que llevamos enviados, los que hemos recibido, minutos hablados habiendo nosotros realizado la llamada, minutos entrantes, el gasto que esto ha supuesto para nuestro bolsillo… Con “DroidStats” podremos controlar todo esto. La aplicación genera estadísticas bastante interesantes sobre muchos parámetros para ofrecernos información. Introduciendo el precio de los mensajes cortos, tarifas de llamadas, etc nos hará un cálculo de nuestros gastos.

eBuddy. De todos los programas de mensajería instantánea que he probado me quedo con este. No se relentiza, como ocurre con otros y su fluidez es bastante buena. Lo mejor de todo es que permite añadir cuentas variadas en las que estemos registrados. Yo, por ejemplo, puedo chatear a la vez con la gente de Facebook, MSN y Gmail. Todas las personas que tengo en estos tres servicios son mostrados en el programa, con su icono al lado del nick para saber de donde proviene cada amigo.

Google Sky Map. No sabía si poner o no esta aplicación, pues pretendo que esto sea una lista de aplicaciones útiles. Finalmente me decido a introducirla porque la verdad es bastante curioso como enfocando hacia el cielo “Google Sky Map” nos mostrará cuales son las estrellas que en ese momento estamos viendo. Activamos el gps y nos tumbamos a ver las estrellas. Una aplicación bonita y que a lo mejor os sirve para conquistar a alguna chica y todo.

My Battery Status. No es la barra que nos indica la batería que lleva consumida el móvil el punto fuerte de Android, ni mucho menos. Os daréis cuenta de que con ese pequeño icono en la barra de notificaciones no hay quien se fie. Por suerte hay bastantes aplicaciones que corrigen esto. Una de ellas es “My Battery Status”. Su única funcion, y no hace falta más, es añadir a la izquierda de esa misma barra un pequeño icono que nos muestra exactamente el porcentaje que nos queda para consumir la batería.

News Rob. Sencillo, y eficaz, lector de noticias. Sólo ponedlo si tenéis y usais el servicio Google Reader. Lo configuráis introduciendo vuestra cuenta y acto seguido se sincronizará para bajarnos al programa las novedades de la misma.

Opera Mini. El navegador por defecto no es el fuerte de “Android”. Por ello la aparición de “Opera Mini” fue todo un alivio para muchos usuarios. Mucho más cómodo de usar y bastante más rápido que el navegador original. Descargadlo, lo probáis y si os gusta os lo quedáis. Sin más.

Places Directory. ¿Andas perdido y no sabes donde encontrar un banco para sacar dinero? ¿Y si quieres saber la situación de la gasolinera más cercana? Imprescindible esta aplicación que funciona a la mil maravillas y la cual nos dirá los servicios y el tipo de locales que le indiquemos. Incluso mediante una pequeña flecha nos indicará la dirección que tenemos que tomar para llegar a nuestro destino. La distancia a éste también se nos dice. Muy recomendada.

Scrobble Droid. Al igual que dije antes con “News Rob” os repetiré con esta aplicación. Si usais Last.fm para guardar vuestras estadísticas sobre la música que escucháis entonces esta aplicación os vendrá muy bien. Hay otras también que son bastante buenas pero “Scrobble Droid” fue la primera que instalé y la veo muy sencilla, no necesito más. El programa te pide el usuario y contraseña de tu cuenta y te da a elegir entre si quieres subir las canciones que has escuchado junto al finalizar cada una o sólo cuando se lo indiques pulsando el botón. Recomiendo la segunda opción.

Seesmic. Twitter viene perfecto para este tipo de móviles debido a su sistema de mensajes cortos. Hay dos aplicaciones para usarlo que me gustan mucho. En un principio instalé “Twidroid”. Su interfaz me gusta mucho y es muy amigable. Lo malo es que su versión gratuita no dispone de multicuenta, y yo usaba dos cuentas (la mía personal y la de un blog que llevo). Por su parte “Seesmic” ofrece la ventaja de que si permite esto y, además, destaca mucho mejor, con colores, tus propios mensajes y cuando alguien te responde a ti directamente. Lo que no me agrada demasiado de “Seesmic” es que cuando alguien hace un “Retweet” no sale el nombre de la persona que lo ha realizado, sólo el autor del “Tweet” original, y también que no colorea los enlaces a páginas web. Aun así es bastante bueno y tiene la ventaja de que cuando introducimos una url, el mismo programa no las acorta con el servicio que queramos. Probadlo.

Shazam. Una maravilla de la ingeniería. Una aplicación más que imprescindible. Lo mejor es que, aunque parezca mentira, funciona muy bien. Os pongo en situación. Estamos en ese bar con los amigos tomando unas cervezas un viernes por la noche. De repente suena una canción y queremos saber cual es. Se acabó el problema, pues sacamos nuestro móvil y “Shazam” nos dirá el nombre del tema y su autor. Logicamente no siempre puede saberlo, pero funciona bastante bien y suele dar en el clavo.

Wapedia. ¿Cuántas veces hemos estado discutiendo con los amigos y hemos soltado eso de “me apuesto a que eso ocurrió en el año…”? Ya no hay que esperar para llegar a casa y comprobarlo. Wapedia es la Wikipedia pero adaptada al móvil. Siempre vendrá, sobre todo cuando viajemos y queramos documentarnos sobre monumentos, ciudades y otras cosas. Una pequeña enciclopedia en “Android”.

Y esto es todo. Recordad que siempre podréis ir probando más. Estaré encantado de que me recomendéis las vuestras comentando en esta misma entrada, y así probarlas. Os recuerdo también que ya hice una guía de configurar Android bajo la red Eduroam, presente en las Universidades de España y el resto de Europa.

La foto superior pertenece al Primavera Sound 2010 de Barcelona, que me la pasaron vía Twitter el otro día. ¿A que es bonita?

Fotos a un lado, hoy quiero hablaros de un programa que, a mi parecer, nunca tuvo el reconocimiento suficiente. Ahora menos, pues con las descargas directas el número de usuarios de este tipo de software parece que ha descendido. No obstante, quiero presentaros a un viejo conocido de los programas especializados en compartir música y contaros que tiene de especial y el porqué os puede resultar útil.

Es probable que en alguna ocasión hayamos querido encontrar un disco raro o alguna canción que no es precisamente el éxito del último verano y por tanto no se da con ella facilmente. Soulseek está lleno de usuarios que no se conforman precisamente con escuchar la música que les venden por la televisión, radio o publicidad. Por lo tanto, debido a esto podremos encontrar alguna que otra joya que llevábamos algún tiempo buscando o descubrir nuevas cosas.

Además, y esto me gusta mucho, aparte del típico buscador que incorporan este tipo de aplicaciones, podremos ir pinchando en los usuarios, accediendo a las salas por género de música, y rastrear la carpeta que ellos estén compartiendo en ese instante. Navegar por su directorio como si estuviéramos en nuestro ordenador. Más interesante se pone la cosa cuando Soulseek nos da la opción de tener una lista de amigos o conocidos y poder rastrearles a ellos sus archivos y carpetas compartidas. De esta forma podremos compartir fácilmente música, o lo que queramos, con ellos sin tener que estar dependiendo de pedírsela por otras vías como pudieran ser programas de mensajería instantánea o correo electrónico.

Convenced a vuestros amigos para que lo instalen y a compartir música se ha dicho.

Por si os decidís a descargaros Soulseek, voy a dar unos breves pasos de inicio para saber configurarlo y moverse rápidamente por él.

En primer lugar se recomienda descargar la versión “Latest NS (new server) client version”. Una vez instalada abrid el programa e introducís un nombre de usuario, nombre que será el que luego utilicéis. Tras esto, será en el menú “File Sharing” (1) donde tengáis que añadir que carpetas de vuestro disco duro queréis compartir. Se os dan las opciones de permitir que otras personas os suban archivos o no (mejor que no lo hagáis) y también si queréis compartir con cualquier usuario o sólo con los que agreguéis a amigos. Sabiendo un mínimo de inglés no tendréis mayores problemas.

Una vez configurado esto, podremos añadir a gente (2). Pinchamos en el recuadro destinado a ello con el botón derecho del ratón y elegimos dicha opción. No tiene más historia. Debajo se encuentra la lista de habitaciones clasificadas por género de música (3).

En general es sencillo e intuitivo, como cualquier programa de estas características. No olvidéis abrir el puerto del router, si tenéis, que usa el programa. Por defecto es el 17034, pero lo podréis cambiar en el menú “Options-> General Options”.

Si algo echaba de menos en Google era algún servicio tipo Dropbox, es decir, simplemente para almacenar archivos y así guardarlos como copia de seguridad o no tener que ir de un lado para otro con el pendrive. No sé el tiempo que llevará activada la opción, pero hoy me he llevado una grata sorpresa cuando me he metido en mi cuenta de Google Docs y he visto que el gigante de Internet ya ha puesto en marcha esta opción. Por el momento se nos permite subir hasta 1024 megas, que no está mal ya que este tipo de servicios está destinado a subir arcihvos pequeños e importantes que utilizamos para el trabajo, clase, etc. De todos modos, no dudaría en que no dentro de mucho Google aumente este espacio.

Por otra parte, Google también nos permite convertir algunos documentos subidos, como hojas de Excel o archivos de Word, también de los correspondientes de OpenOffice, para poder editarlos en su servicio y continuar así el trabajo desde cualquier sitio sin depender de que en el ordenador estén instalados estos programas.

Poco más que añadir, y es que Google suele saber como acertar.

Llevaba mucho tiempo esperando un servicio como este, que no es ninguna novedad pero que yo desconocía. Muchos servicios de subida de archivos a Internet son lentos y engorrosos. Con interfaces que dan pena y que de lo mal que van da auténtica pereza usarlos.

Dropbox es un servicio que te permite almacenar tus archivos en Internet y poder usarlos cuando quieras y desde cualquier ordenador, siempre que éste tenga acceso a la red. La gracia reside en que se puede usar un programa en todos los ordenadores que dispongamos. Desde éste, sólo tenemos que arrastrar archivos a la carpeta que se crea. A partir de ahí todos lo que pongamos en dicho directorio se sincronizará y podremos acceder a él desde cualquier PC, ya sea vía web o por el programa citado anteriormente.

Dispongo de unas cuantas invitaciones para que apunteis, ya que si entrais por ellas os regalan 250 megas de capacidad, añadiendolos a los 3 gigas que dan desde el principio. Además, cuando os registreis dispondréis de invitaciones y por cada una que regaléis vosotros también, y se termine usando, hará que también tengais 250 megas gratis, con un límite de un giga.

Estos días estoy leyendo sobre las posibilidades de Photoshop aplicado al diseño web. Casualmente me encontré con una fenomenal web, Psdtuts, que contiene un buen puñado de tutoriales para seguir paso a paso y aprender a usar técnicas con el programa de Adobe.

Una de estas guía que me gustaron bastante fue la de crear 20 efectos diferentes de cómics, donde podemos encontrar desde algunos bastantes sencillos hasta otros de más complejidad. Si bien es cierto que la página web está en inglés, no creo que tengais mucho problema en seguir las enseñanzas pues está todo ilustrado con fotos y las explicaciones son paso a paso. Eso sí, siempre recomendaré tener Photoshop en inglés, pues hay muchas más sitios en internet en este idioma que en castellano dedicado a este programa y de esta forma no tendréis casi problemas en encontrar los menús que se os vayan apareciendo en los tutoriales.

Con toda la polémica que está habiendo con el tema de las redes P2P está claro que cada vez se van a frecuentar, más aun, las descargas directas desde servicios como Megaupload o Rapidshare. Por lo tanto, digo yo que habrá que hacer más cómodo el uso de éstos, a no ser que tengamos una cuenta de pago.

SkipScreen es una extensión para Firefox que nos permite automatizar todo el proceso de espera desde que introducimos el código de seguridad de estas webs hasta que aparece la ventana del navegador para guardar el archivo. Si bien es cierto que he puesto en el título de esta entrada “evita el tiempo de espera”, no es así del todo. Después de probarla he visto que en “Megaupload” sí que se salta esa espera, al menos eso me ha ocurrido las dos veces en la que he probado. Sin embargo, en “Rapidshare” tuve que soportar la dichosa cuenta atrás, pero gracias a SkipScreen no he tenido que estar pendiente de ella, pues ha sido darle al enlace para iniciar la descarga, desde una web cualquiera, y automatizar todo el proceso hasta que el navegador me ha preguntado dónde quería guardar el archivo.

En definitiva, instalar este SkipScreen que no cuesta nada. Siempre podréis dar marcha atrás, aunque seguro que quedais mas que satisfechos.

Es difícil pensar que no hay alguna página web en todo Internet dedicado especialmente a un tema, Spotify no podía ser menos. Vía Blogoff descubro un blog dedicado a este programa.

¿Qué tiene de peculiar Electroplastas? Aparte de la publicación de noticias que puedan aparecer sobre Spotify, guías de ayuda, etc. La gran baza de este sitio es el juego que dan las listas. Por ejemplo, en su comienzo ya hay una lista de reproducción basada en las canciones que salen en la archiconocida serie Lost, pudiendo así rememorar la acción que acompañaba a cada canción. También se ha publicado la lista de canciones del videojuego GTA, que recordemos tenía bastantes emisoras de radio para escuchar música mientras conducíamos vehículos.
No se olvidan del cine, y así lo hacen saber añadiendo una nueva lista de la música que Quentin Tarantino pone a sus películas. Está claro que también hay sitio para los músicos propiamente dichos, como es el caso de las listas que recogen canciones originales y todas sus versiones que han sido realizadas.

Un blog cuanto menos curioso el cual os aconsejo le echéis un vistazo. Podéis encontraros con agradables sorpresas, y eso que no ha hecho mas que empezar su andadura en la red. Y ya que estamos con las listas, os animo a que pongáis en los comentarios alguna hecha por vosotros mismos o que os hayais visto por algún sitio y os haya gustado por algún motivo en especial.

¿Cansado del típico amigo que no para de mandarte enlaces para decirte, en inglés, que aceptes una foto que intenta pasarte? Si lo estás, recomiéndale que descargue e instale MSN Virus Removal. Éste es un programilla, de libre descarga, con el que podrás eliminar esos molestos virus característicos del Messenger y que te hacen la vida un poco menos feliz (pero sólo un poco eh).

Lo único que tenéis que hacer es descargar la aplicación a vuestro ordenador, cerrar el programa de mensajería de Microsoft y ejecutar la descarga anterior, que personalmente no he probado, mas que nada porque no tengo virus, pero que si alguno se anima le pido que lo comente por aquí para ver si le ha sido efectivo o es una “bacalá infame”.